O projeto “Lições do mapeamento de gânglios linfáticos de HIV-2 para o controlo de HIV-1”, desenvolvido no laboratório de Ana Espada de Sousa no GIMM, foi distinguido na 11.ª edição do Programa Gilead GÉNESE, uma iniciativa que reconhece projetos inovadores nas áreas da oncologia e da virologia.

Nesta edição candidataram-se 47 projetos nacionais, provenientes de instituições do Serviço Nacional de Saúde, instituições académicas e científicas e organizações da sociedade civil. Foram selecionados 10 projetos, quatro de investigação e seis de intervenção comunitária, num financiamento global de 300 mil euros.

Na área da virologia, a investigação liderada pelo laboratório de Ana Espada de Sousa procura compreender melhor como o sistema imunitário responde ao VIH-2 nos gânglios linfáticos, locais fundamentais para a organização das respostas imunitárias do organismo. A infeção por VIH-2 caracteriza-se frequentemente por um controlo natural mais eficaz do vírus quando comparado com o VIH-1.

Através do estudo paralelo de biópsias de gânglios linfáticos e de amostras de sangue, e recorrendo a abordagens multiómicas, a equipa pretende identificar os mecanismos que permitem este equilíbrio entre o vírus e o hospedeiro. Estes resultados poderão contribuir para aprofundar o conhecimento sobre o controlo natural da infeção por VIH-2 e apoiar o desenvolvimento de novas estratégias para o controlo ou cura funcional do VIH-1.

Criado em 2013, o Programa Gilead GÉNESE apoia projetos de investigação e iniciativas comunitárias nas áreas em que a Gilead desenvolve a sua atividade científica. Desde a sua criação, o programa já recebeu 565 candidaturas e apoiou 134 projetos, num financiamento total superior a 3,1 milhões de euros, contribuindo para o avanço da investigação e da intervenção em saúde em Portugal.